2008/05/31 (Sat) A Dearest Person

リンクに、素敵サイト様お迎えしました！しかも相互ｗｗうぇへっへっへっへっへっｗｗ(キモイ)
病み銀新等をお探しの方は絶対に行くべきですよ！悦い病み銀新でいっぱいですｗｗ
銀牙も日参させて頂いております(*´ェ`*)ポッ

そう言えば、今日で5月終わり･･･って！早っ！！めっちゃ早っ！！！
今月色々やる事あった筈なのに･･･その半分も終わってないとかって･･･これ･･･il||li ＿|￣|○ il||li
来月はホント頑張らないとぉおおぉおぉおぉおお！！
あ、先ず連載。連載終わらせます'`ｨ(T∀T*∩

これ書き終わったら、友人宅に行ってネット放送でトリプルMCやって来ます。
ほぼ毎週やってるんですが！ですが！！
今週銀魂トークがメインンンンンンン！！！ｷｬｯﾎ━ﾟ .ﾟヾ(*ﾟ▽ﾟ*)ﾉﾟ .ﾟ━ｲｯ!!!!
うっざい位、熱く語って来ようと思いますｱﾋｬﾋｬﾋｬﾋｬ ﾍ(ﾟ∀ﾟﾍ)(ﾉﾟ∀ﾟ)ﾉ ﾋｬﾋｬﾋｬﾋｬ 
その後、スケボーメンバー集まって港公園でスケボー。
今度は手首捻挫とかしないように気をつけます･･･(T▽T)アハハ
ってか、堂々と夜遊び宣言ｗｗ(馬鹿)


5月30日：0時・3時・19時・21時　拍手☆⌒(*^-゜)v Thanks!!

君がいなきゃ世界なんて何もないのと同じ。





A Dearest Person





ぐぁっと大きな欠伸を一つ零して起き上がった銀時は、自由奔放に跳ねる銀髪をさらに掻き乱しつつのそりと起き上がった。
行儀悪く足で襖を開けて、のたのたと台所に向かう。
もう一度ぐわりと大きな欠伸をすると、中身の少ない冷蔵庫から適当に食材を取り出して朝食と呼ぶには遅い食事を作り始めた。


「銀ちゃん、おはよーネ」
「はよ･･･顔洗って来い」


あふあふと欠伸を繰り返しながら覚束無い足取りで台所に入って来た神楽に、銀時はちらりと視線を向けて挨拶を交わすとくぃっと顎先で洗面所の方を示す。
眠そうに半開きの目を擦りながら、神楽は素直にそれに従って洗面所に足を向けた。
それを最後まで見届ける事無く、銀時はフライパンの上でクルクルと器用に卵を巻く。
洗顔を終えて戻って来た神楽が、皿を取り出して銀時の傍らに置いた。
それから、銀時が玉子焼きを作る片手間に作った味噌汁を椀に注ぎ、タイマーを掛けていた炊飯器を開く。
カチャカチャコトコト、食器が触れ合う音がするだけで、二人は会話をする事無く朝食の準備を終える。


「定春の餌、持って来いな」
「はいヨ」


二人分の朝食を盆に乗せて居間に向かう途中、銀時は素っ気無く神楽に声を掛けた。
神楽も神楽で、特に気にした様子も見せずに返事を返すと、戸棚から定春の餌を取り出して銀時の後を追う。
居間のテーブルに食器を並べる銀時と、定春に餌をやる神楽の間にはそれが当然とばかりに会話は無かった。


「食うぞ」
「うん」
「「いただきます」」


向かい合わせに座って、手を合わせた二人はそれからは無言でただ機械的に食事を口に運ぶ。
食器と箸がぶつかる音。
口に入れた物を噛み砕き飲み込む音。
やはり素っ気無い音だけが響いていたが、俯き加減だった銀時が何かを思い出したかのようにゆるりと顔を上げると、神楽もソレに気付いて顔を上げた。


「今日、仕事入ってっから･･･飯食い終わったら出る準備しとけ」
「了解ネ。力仕事アルか？」
「あぁ、そんな感じ」
「じゃあ、定春も一緒にお仕事ネ」
「そーそー万事屋銀ちゃん全員で･･･」


ピタリと、二人の手が同時に止まる。
銀時の何気なく紡いだ言葉に、二人は眉を寄せた。

銀時、神楽、定春。
二人と一匹。
これが『万事屋銀ちゃん』を構成する人数･･･？

カタンと音を立てて、二人が持っていた箸が転げ落ちた。





こ　の　家　は　こ　ん　な　に　寂　し　か　っ　た　？





「――――っ!!!!!」


声にならない悲鳴を上げて、銀時は飛び起きた。
突然の動きに脳が付いて来れなかったのか、ぐらりと揺れた頭を右手で支える。
飛び起きて･･･銀時は目を瞬かせた。
つい先程まで、自分は自分で作った朝食を居間で食べてはいなかったか？
不意に浮かんだ疑問に答えを出すよりも早く、銀時は半端に掛かっていた布団を蹴り飛ばすと、跳ね仕掛けのおもちゃのように立ち上がって勢い良く襖を開いた。
パァン！と景気の良い音が、二重に聞こえる。
はっと銀時が顔を上げれば、表情を強張らせた神楽が、居間と廊下を仕切る戸を開け放っていた。
普段なら、家を壊す気か等と小言を言う所だが、今の銀時にそんな余裕は無い。
ひゅっと喉を震わせて、二人は同時に息を吸い込んで･･･。


「「万事屋は何人！？」」


まったく同じ問いを叫んだ。
互いの問いに答えるべく二人が口唇を振るわせたその時･･･。


「おはようございまーす」


カラカラと軽い音共に、軽やかな挨拶が響いた。
ギシッと音と立てて固まった二人は、ギシギシと全身を軋ませながら声が聞こえた方･･･玄関へと視線を向ける。
其処には、とっくに目覚めている二人に珍しいですねぇと不思議そうに目を瞬かせる少年の姿。
サラサラの黒髪に、黒い大きな瞳を隔てる眼鏡。


「二人が僕が起こす前に起きてるなんて･･･今日はこれから雨ですか？」


クスクスと楽しげに笑って廊下を進むその姿に、よろりと二人は一歩踏み出す。


「銀さん？神楽ちゃん？」


常に無い二人の様子に、コトリと首を傾げれば･･･。


「「新八ぃいいぃいいぃいいい!!!!!」」


ぐしゃりと表情を崩した二人が、まるで襲い掛かるような勢いで新八の名を叫びながら飛びついた。
前面から神楽に抱き付かれ、背後からは銀時に抱き付かれて新八はただ目をクリクリと大きくさせるしかない。


「ちょっ!?何!?何ですか!?」
「うぇ･･･っ！新八･･･っ！！」
「ちょぉおぉおおぉお!?神楽ちゃん何で泣いてるの!?」
「し、新･･･っ！新八･･･っ！！」
「え!?銀さん!?銀さんも泣いてないですか!?」


一体何があったのぉぉおおぉおお！？訳が分からず叫んだ新八の耳に、階下から煩ぇえ！と怒鳴るお登勢の声に混じって、只管新八の名を呼ぶ二人の声が聞こえた･･･。





「えっと･･･。二人揃って同じ夢を見たんですね？僕が居ないって言う」


立ちっ放しも何だからと、前に神楽後ろに銀時を貼り付けたまま、居間に移動した新八は、ソファに座るのを諦めてそのまま床に座り込むと、暫しの間を置いて断片的な二人の言葉を繋ぎ合わせてそう問い掛けた。
右肩に顔を埋めた銀時と、胸に顔を埋めた神楽がコクコクと声も無く頷く。
あぁ、これは後で着替える必要があるなと、冷たく濡れた感触のする肩口と胸元に新八は苦笑った。
左手で神楽の背中を撫で時には叩き、右手でふわふわな銀時の頭を撫でて溜息一つ。


「頼みますから、二人とも好い加減泣き止んで下さいよ･･･」


僕はちゃんと此処に居るじゃないですか。と、困り切った声音で新八が呟けば、身体に回されている四本の腕にぎゅうっと力が篭った。


「このままじゃ、朝ご飯の用意も出来ませんよ？お腹空いてないんですか？」


そう問うても、弱まる気配の無い腕の力に再び溜息。
朝っぱらから何でこんな目に合わなきゃいけないんだろうかと思いながらも、新八はふにゃりと表情を緩めた。
己はこんなにも、この二人に必要とされているのだと思えば、益々冷たく濡れる肩口も胸元もどうでも良くなる。

あぁ！もぉ！！何て愛しいんだろう！！！

胸の内でそう叫んで、新八は抑え切れない想いに背中押されるように、銀時の米神と神楽の旋毛に口唇を押し当てた。
途端、ひくりと二人の身体が震えてそろそろと顔を上げる。
上げられた顔は、流した涙でぐしゃぐしゃだ。
でも、先程突然与えられた新八のキスに驚いたのか、涙はぴたりと止まっていた。


「あーもー酷い顔･･･」


クスクスと笑いながら、新八は袂で二人の顔を優しく拭ってやる。
そうしてもう一度･･･今度は銀時には頬へ、神楽には額へとそっと口唇を押し当てた。
新八の口唇が触れた場所を押さえて、真っ赤になった二人に新八はにこり笑う。


「二人とも顔を洗って来て下さい。そしたら、朝ご飯にしましょう？ね？」


朝ご飯の片付けが終わったら、膝を貸して上げますからもう少し寝て下さい。
夕方になったら、三人で手を繋いで買物に行きましょう。
今日は泊まりますから、三人で一緒に眠りましょう。

ね？っと小さく首を傾げる新八に、二人は大きく頷くと最後にもう一度ぎゅうっとその身体を抱き締めた。


君が居ないと、駄目なんです。










後書き

新八マミィ最強(爆死)
途中で何が書きたかったのか分からなくなりました。
まぁ･･･私の中の坂田家は基本マジでこんな感じです。
新八マミィいないと父娘ダメダメですよ！！(激爆)
ってか、そろそろ原作でも頬とか額とかならちゅー位出ても可笑しくないんじゃないですか？(いや待て)

あ、タイトルは直訳で『最愛の人』です。
あってんのか･･･コレ？(おーい)

2008/05/07 (Wed) 彼シャツならぬ･･･。のおまけのおまけ

いや･･･まさか･･･。
彼シャツならぬのおまけのおまけを書くとは思ってませんでしたよ、私。
えーそのまさかが何故起きたかと言いますとね･･･。
幼馴染みのEにさすがにあれは銀さん本気で可哀想だから！！！と、再三申されました。
ので･･･救済措置を取る事に(*ﾟ▽ﾟ)･∵. ｶﾞﾊ！
私的にはあれで終わりのつもりだったので、微妙かもしれませんがｗｗ
それでもよろしければどうぞ！！！

彼シャツならぬ･･･　おまけのおまけ。別名銀さん救済話(・д・)ﾁｯ(ちょｗ)





現在時刻、夜の十一時半過ぎ。
新八が家に帰り、神楽と定春がそれに付いて行ったのは二時間程前。
現在の俺こと銀さん。

ソファの隅っこで一人寂しく体育座り。

あれ？俺、可哀想じゃね？すんげぇ可哀想じゃね？
何て呟いてみても、突っ込みも何も無くて一人と言う状況がひしひしと痛い。
あー･･･昼間、昼間ねぇ･･･。
あの時やんちゃしなきゃよかったぁああぁぁ！と、今更後悔しても遅いのね。
でも、後悔って後から悔いるから後悔であって、その場でどうのこうの出来るもんじゃないと銀さん思うんだけど、そこんとこどうよ？
なんて事、グルグル考えても空しさが増すだけ。
かはぁっと肺の中の空気を空にする勢いで吐き出して、もう温くなり掛けているだろう風呂に入る為に腰を上げる。
風呂入って、とっとと寝て、そんで朝になったらまた何時もの日常に戻れるんだ。

頑張れ俺！一人でも大丈夫だろ！！強い子だもんね銀さん！！！

空しさを増大させると分かっていながらも、自分で自分を励まして、とりあえず着替えを取りに行こうと和室に向かい掛けた所で、ジリリンっとあんまり鳴らない黒電話が鳴った。
依頼の電話か？なんて思うかチクショウー。
どうせイタ電か何かだろうと無視してたが、中々鳴り止まないそれにイラッとして、一言文句を言ってやろうと受話器を取った。

「はいはーい。万事屋銀ちゃんですけどー。営業時間は終了してんだよ！ゴラァアアァァア！！」

はい、応対終了！と、受話器を耳元から外し掛けた時、受話器の向こうからはぁっと盛大な溜息が聞こえる。
溜息なんて同じようにしか聞こえない筈なのに、何でかそれは耳に良く馴染む。
受話器を叩き付けようとした手が、ピタリと止まった。

『アンタねぇ･･･営業時間なんて設けてる場合だと思ってるんですか？』

深夜だろうが明け方だろうが、取れる仕事は取って下さいと、呆れたように言葉を綴るのは･･･。

「新八ぃいいぃいいいいぃいいいぃいいい！！！！」
『そんな大声出さなくても聞こえます！』
「うるせぇええぇぇえ！銀時ぃいいぃいいいい！！」
「うるせぇババァアァ！新八の声が聞こえねぇだろうがぁあぁ！！」

まさしく新八の声。
それも、下から叫ぶババァの声で微かに聞き取れる程度だったけど。
まだ何かババァ叫んでるみたいだけど無視。
それよりも何よりも、受話器を耳に押し当てて一言･･･いや！一声も漏らす物か！！と耳を澄ませる。

『もぉ･･･明日、お登勢さんに謝らないと･･･』

非常識にも程があると耳に痛い筈の言葉も、今の俺には意味は無い。
もっと声が聞きたくて、何？何？どしたの？と早口に言葉を綴る。

『銀さん、お風呂入りました？』
「え？風呂？･･･いんや、まだ」
『アンタねぇ･･･僕が帰ってからどれだけ経ってると思ってるんですか。もうお湯温くなってるでしょうが･･･』
「そりゃ、だって･･･新八が帰ったりするから銀さん一人が寂しくて落ち込んでたんだもん」
『もん言うな、三十路』
「三十路じゃないからね！？銀さんまだ二十代だからぁぁああぁあ！」
『その返しもそろそろ飽きて来ましたねぇ』

結構キツイ突っ込みに、うっと言葉を詰まらせれば受話器の向こうでクスクスと楽しそうな声。
何だかなぁと思うけど、新八が楽しそうだからまぁいいか、何て。

『銀さん。今日のお仕事、大工仕事だったでしょ？』
「んぁ？おーそうそう」
『結構埃っぽくなってません？』
「んーまーなー」
『お風呂入りたいでしょう？』
「そりゃ、まぁね」
『でも、お湯温くなってますよね？』
「だろうな」

焚き直すのも面倒だし、ざっと汗を流す位ならそれでも十分だろうと思ってたら、新八の口から意外な言葉。

『こっち、今からお風呂焚く所なんです』
「あれ？まだ風呂入ってねぇの？新八」

此処を出て約二時間。
それだけの時間があれば、帰って風呂に入って寝るのに十分な時間の筈なのにと首を傾げる。

『お風呂焚き終るのに、十五分位掛かるんです』

ねぇ、銀さん。万事屋から僕の家まで、スクーターで何分掛かりましたっけ？と呟く新八に、十分で行けます！と叫んで後の言葉を聞かずに受話器を置いた。





ガチャン！と、騒がしい音が聞こえたかと思うと、受話器からはツーツーと通話が切れた事を示す機械音。
思わず小さく噴出して、僕もそっと受話器を置く。

「甘いネ新八」
「うーん･･･だよねぇ」

後ろから聞こえた声に苦笑いながら振り返れば、呆れた表情の神楽ちゃん。
それでも、次の瞬間にはいひっと笑って、居間にお布団もう一組用意するネ！と、勝手知ったる何とやらな足取りで、奥に駆けて行った。
きっと、数分後には居間に三組の布団が仲良く並べられるだろう事を思って、僕はお風呂場に向かう。
宣言通り、十分で此処に到着するだろう銀さんが、直ぐに入れるようにと･･･。










後書き

勿論、娘・母・父の順で寝ます。歪な川の字は坂田家仕様(爆)

2008/05/03 (Sat) 大事なモノには おまけ

今日は･･･ハードスケジュールでしたil||li ＿|￣|○ il||li
午前・剣道の交流試合
午後・弓道の交流試合
両方の交流試合が終わって、同じ武道館で合気道の稽古。
一日中武道館に居ました。
いや、もう･･･合気道の稽古中、魂どっか逝ってましたｗｗｗ
前受身を連続でやり過ぎて目を回すとか、も、馬鹿ｗｗｗｗ。ﾟ( ﾟ^∀^ﾟ)ﾟ｡
師範代と一緒に小学校低学年の子を見てるんですが、ちびっ子達に『銀ちゃん先生大丈夫ー？』って心配されたぁあぁああ！！！(*ﾟ▽ﾟ)･∵. ｶﾞﾊ！

銀ちゃん先生もう若くないから大丈夫じゃないんだよぉ･･･。

って言ったら、師範代に大笑いされたしｗｗ
そもそも、何で私は剣道と弓道両方の交流試合に出たんだろう･･･。
どっちかにしとけばよかった･･･il||li ＿|￣|○ il||li


今回のおまけは『彼シャツならぬ･･･』みたいなのじゃないので、ご安心を(笑)

大事なモノには　おまけ





右手に『銀時』左手に『神楽』の名前を書かれた新八は、ふわふわと柔らかな笑みを浮かべてそれを眺めていた。
銀時も、そんな新八に吊られるように普段のやる気の無い表情ではなくて、至極穏やかな表情を浮かべている。
だが、何時までも両手の文字に新八の意識が持って行かれているのが詰まらなくなって、気を惹くように腰を抱く手に力を込めて、米神の辺りに頬を擦り付けた。
わわっと、幾らか驚いた声が新八の口唇から零れたが、銀時の行動を咎める事無く擽ったそうに密やかな笑い声を漏らす。

「銀さん」
「ん？」
「僕にもペン、貸して下さい」

右手を差し出して来る新八に、銀時はずっと握ったままだったペンを差し出した。

「後、左手貸して下さい」

ね？っと可愛らしく首を傾げられては、銀時に断る理由も無い。
何より、それが何を意味するのか知っているからこそ、むしろ進んで左手を差し出した。
その手に、一回り以上は小さな新八の手が添えられて、そっとペン先が当てられる。
神楽よりも、銀時よりも綺麗な字が丁寧に綴られ『新八』の二文字。

「俺は、お前の大事な『者』か？」

綴られた名に眩しそうに目を細めて銀時が問えば、当たり前じゃないですかと、強い肯定の言葉。
いひっと銀時は笑って、ぎゅうっと新八を抱き締めた。
新八も胸の前に回された腕にそっと手を添えると、素直に銀時に身体を預ける。

「大事な『者』なんですから、勝手に一人で何処かへ行ったりしないで下さいよ？」
「･･･････肝に銘じときます」
「微妙にあった間が気になりますけど、その言葉･･･信じますからね」

銀時の腕の中、新八は男の顔を見上げてにこりと笑う。
その笑顔に、銀時は応と言って笑い返すと、さらりと揺れる黒髪に鼻先を突っ込んでゆるりと両瞼を下ろした。
腕の中の温かな体温と、この穏やかな空気に睡魔がとろりと忍び寄って来る。
きっとこのまま眠れば良い夢が見られるだろうと、銀時はくふんっと満足そうに鼻を鳴らした。
だが、その睡魔の足音は新八の膝で眠る神楽のぅうんっと小さな唸り声で遠ざかる。

「起きた？神楽ちゃん」

膝の方に顔を向けて眠っていた神楽がころりと仰向けに転がった事に、新八は右手を伸ばすと額に掛かった髪を払ってやる。
そっと声を掛けると、暫しの間を置いて神楽はコクリと頷くとのそりと起き上がった。

「銀ちゃん、おかえりヨ」

まだ半分しか開いていない目で銀時を見つけると、欠伸交じりに言葉を綴ってひらりと手を振る。

「おう、ただいま」

そう返事を返しながら、銀時はぬっと腕を伸ばすと上げられていた神楽の手首を掴んで軽く引き寄せた。
突然の事に半開きだった目をぱちりと大きくしながらも、神楽は引かれるままに身体を移動させる。

「銀ちゃん？」

何アルカ？と、不思議そうに首を傾げる神楽を他所に銀時は新八の名を呼ぶと、見上げて来る新八にくいっと顎先で何かを示すとにやんと笑った。
それだけで全て理解した新八も笑って、銀時の掴んでいない神楽の右手を取る。
くりくりと瞳を丸くする神楽に笑い掛けて、素早くペンのキャップを外すと掌にペンを押し当てた。
丁寧に『新八』と名を綴ると、そのまま銀時にペンを渡す。
受け取った銀時も新八と同じように、掴んだままの神楽の左掌に『銀時』の名を綴った。
二人が掴んでいた手を解放すると、パチパチと目を瞬かせて神楽は自分の掌を見詰める。
そして･･･。

「銀ちゃん！私にペン寄越すネ！！」

それから手ぇ出すヨロシ！と、銀時が差し出すよりも早くペンと銀時の右手を掴むと自分の前に引っ張る。

「こら！無茶すんな！！」

右半身を新八の背中と定春の腹の割り込ませていた銀時は、上半身で新八を押し潰し掛けて幾らか慌てたが、手首を掴む神楽の手を振り解く事はしなかった。
ちょっと我慢してくれと新八に声を掛けて、神楽が銀時の右掌に『神楽』の名を書き終わるのを待つ。
多少は苦しいだろうに、新八は笑顔で頷くと同じく書き終わるのを待った。
やっと手を離されて姿勢を戻して掌を見れば、銀時の掌に『神楽』の名。
三人は顔を見合わせると、良く似た笑みを浮かべる。

「わん！」

そんな三人に割り込んだのは、今まで黙って銀時と新八の背凭れになっていた定春だ。
まるで、誰か忘れちゃいないか！と言いたげな一鳴きに、三人は同時に噴出した。

「悪ぃ悪ぃ、そう怒るな定春」
「ドコに書くアルカ？」
「この布に書いて、首輪に括ろうか？」

ふふっと笑って傍らに置いたままだった裁縫箱を手繰ると、中から例の白布を取り出して新八は二人に見せる。
それが良いと二人は頷くと、銀時・新八・神楽の順でそれぞれが名を綴り、定春の赤い首輪に括り付けた。

「定春はペンが持てないから、代わりに書くネ。銀ちゃん、もう一回手ぇ出すヨロシ」
「んじゃ、新八には俺が書くか」
「それなら、神楽ちゃんには僕が」

そう言って、ペンを回しながらそれぞれの手に『定春』の名を綴った。

銀時の右掌には『神楽』と『定春』の名、左掌には『新八』の名。
新八の右掌には『銀時』と『定春』の名、左掌には『神楽』の名。
神楽の右掌には『新八』と『定春』の名、左掌には『銀時』の名。

例え、数日して自然とそれが消えたとしても、見えないだけでその綴られた名はずっと･･･残る。
大事な『者』の掌に。










後書き

実はこれ、ちょっとした仕掛けがあったんですが、気付いた方いらっしゃいましたかね？
定春を中心にして三人が立った時、書いた人が自分の名前を書いた手を握ると三人で輪が作れるんです。
三人と一匹で、何時も家族の輪を描いてたらいいんだよ！コノヤロー！！(愛)
と、言う想いを込めてみました！'`ｨ(ﾟ∀ﾟ*∩
想いを込め過ぎて、なんかウザい文章になったのはご愛嬌･･･と言う事で！
 ( ﾟ∀ﾟ)ｱﾊﾊ八八ﾉヽﾉヽﾉヽﾉ ＼ / ＼/ ＼

2008/05/02 (Fri) 大事なモノには

明日から連休ですねぇ～。
天気が良いみたいなので、何処も彼処も人が多そうだ(笑)
でも、出かける予定があるので気合入れて出かけようと思います！
人ごみ苦手なんだけどなぁ･･･(*´□｀)ｧｰ
連休中にバイクの手入れもするつもりなので、まぁ有意義に過ごせるかと。
そろそろツーリングに良い季節ですしね！ヾ(*´∀｀*)ﾉｷｬｯｷｬ♪

5月1日：18時・19時・20時・22時・23時　拍手ありがとうございます！

コメント返信

２０時台にコメント下さった方へ
　『彼シャツならぬ･･･』に萌えて下さってありがとうございます！
　もう･･･何と言うか、趣味丸出しだったのでそう言って貰えて嬉しいですｗ
　これからも、少しでも萌えて頂ける物を書きますのでよろしくお願いします！！

今更なんですが、坂田家小説ばっか書いてる気がします(笑)
どんだけ坂田家好きなんだ私(爆)
今日のは昨日の『ありがとう』と微妙にリンクしますので、そちらを読んでから此方を読む事をお勧めします(o*。_。)oペコッ

失くさないように･･･。





大事なモノには





珍しくパチンコで大勝ちとまでは言えないが、そこそこな勝ちを手にして何処か弾む気持ちを抱えて帰宅。
勝ちはしたが、昼日中からパチンコに勤しんでいた事にちょっとだけ後ろめたさがあったので玄関での帰宅の挨拶は控えめ。
控えめの声は居る筈の新八には聞こえなかったのか出迎えはなかった。
通りすがりに台所に顔を覗かせたが姿は見えない。
その奥の風呂場やトイレにも人の気配が感じられないから、居間か和室だろう。
カラリと音を立てて戸を開けた居間にもいないとなれば、後は和室だけだ。
テーブルに愛しの銀玉を交換した戦利品を置いて―勿論換金済みだから財布は出た時よりも多少厚みが増してる―和室に顔を出した。
そこで俺が目にしたのは、神楽が新八の右膝を枕にして昼寝をする姿。
定春は新八の背凭れになって丸くなってた。
んで、新八はと言うと見てるこっちまで幸せになれそうなふんわりとした笑顔を浮かべて、自分の膝を枕にして眠る神楽の頭を撫でている。

「なぁにやってんの？」

何時までも気付いてくれない新八に、ちょっとだけ不機嫌さを滲ませた声音で声を掛けるとパチパチと目を瞬かせてやっと顔を上げる。
それから、ちょっとだけ苦笑い。

「気付かなくてすみません。帰りなさい、銀さん」
「おーただいま」

神楽を起こさないように顰められた声に同じく声を潜めて応えて、新八の左隣に腰を下ろす。
新八と同じように定春を背凭れにしたら、嫌そうに尻尾でペチリと叩かれた。
それでも懲りずに背凭れ代わりにしていると、ウゥーっと定春が低く唸って顔をこちらに向ける。

「定春、しー」

膝の上でうぅんっと神楽が愚図るように唸った事に気付いて、新八が慌てて定春を宥める。
口唇に人差し指を当てて静かにってジェスチャーと共に、よしよしと定春を撫でた。
暫し不満そうにしてたが、新八に宥められその上に神楽を起こすのが忍びなかったのか、仕方無さそうに定春はまた顔を伏せる。
後で覚えとけと言うように、もう一度ペチリと尻尾で叩かれはしたが。

「またパチンコですか？」
「まぁねぇ～」

ひそっと隣から囁かれ、にやんと笑い返す。
新八の大きな黒い瞳が幾らか眇められた。

「心配すんな。今日はきっちり出した分にプラスして勝って来たからよ」

懐から草臥れた財布を取り出して換金した分を新八に差し出す。
吃驚したように目を丸くさせながらも、きっちり手を出して受け取る新八は流石だねぇ。

「残りは、お菓子に交換して向こうに置いてる。糖分と新八のお茶請けに煎餅と、神楽には酢昆布な。んで、定春にはドッグフード」

どうよ？完璧じゃね？っと問い掛けるように瞳を覗き込めば、やっぱりクリクリと瞳を丸くした後にふにゃりと笑って、ありがとうございますと何処か嬉しそうな言葉。
でも･･･と続いた言葉に首を傾げる。

「これで味を占めて、パチンコで稼ごう何て思わないで下さいよ？」

偶々今日は勝てただけなんですから、何てしっかりと釘を刺された。
あー･･･まぁ、気を付けます。多分。
目線を逸らして空笑い。
そんな俺の姿に、新八の溜息が聞こえた。
まぁまぁと宥めながら肩に腕を回してもう少し間を詰めると、何かが畳の上に転がってたのか太腿の下に固い感触。
何だ？と思いつつ拾い上げると、細身の黒ペンだった。
ってか、何でこんなもんが転がってんだ？
しげしげと何の変哲も無いペンを眺めていると、隣からふふっと何処か楽しげな笑い声。
別に笑われるような事はしてないので、一体なんだと新八に視線を向けた。

「銀さん、これ見て下さい。これ」
「ん？」

そう言って新八が差し出して来たのは、緩く握られた左手。
何かを持っているようには見えねぇから、左手を見ろって事でいんだよな？
意味が分らなくて首を傾げると、ゆるりと開かれるその手。
その掌には･･･。

「･･･何で新八の掌に神楽の名前が書いてあんの？」

歪な文字で『神楽』とでかでかと書かれてあった。
まるで、新八は自分の物だ！と主張するが如くに！！
違うから！新八は俺のだからぁああぁあぁああ！！

「実は･･･」

俺の内心の絶叫など知らない新八は、クスクスと楽しそうに･･･何処か嬉しそうに笑いながら話し始めた･･･。





天気が良いからと全部の布団を干して、それが陽の温かさをこれでもかと言わんばかりに吸い込み終わった頃を見計らって取り込む。
銀さんのと僕の分は和室に置いて、神楽ちゃんの分は寝床になってる押入れに運んだ。
襖を開けると、壁にピン子のサインが貼られているだけで他には何も無いはずなのに、板張りの上にそっと置かれてたのは、先日偶然見つけた生地で作った斜め掛けに出来るポーチ。

「忘れて行っちゃったのかな･･･？」

口ではそう言いながらも、違うと漠然と分っていた。
だって、それには中身が入ってないとぱっと見ただけで分かる位にぺしゃんとなってるからだ。
つまり、わざと置いて行かれている･･･。

「･･･あんまり上手に出来なかったからなぁ」

手に取ってよくよく見れば、綺麗な正方形じゃなくて微妙に形が歪んでる。
やっぱり、こんな不恰好な物を持ち歩くのは嫌だったんだろうかと、少し凹んだ。

「いやいやいや、これは神楽ちゃんにあげた物だから、神楽ちゃんが思うように使えばいいんだし」

下降気味の気分を上げる為に、パンッと自分で自分の両頬を叩くと一度それを懐に入れて布団を中に戻す。
枕も軽く叩いて形を整えて戻すと、懐に入れたポーチをその横に置いた。

「でも･･･やっぱり、ちゃんとしたのを一つ持ってた方が便利だろうなぁ」

そう思って、自分の財布の中身を思い出す。
うん･･･安物で良ければ買ってあげられそうだ。
そろそろおやつの時間だから神楽ちゃんも帰って来るだろう。
その時、一緒に買いに行こうと誘おうと決めて、押入れの襖を閉めた。

「ただいまヨー！」

っと、良いタイミング。
新八ー！おやつネー！！と慌しく玄関から上がって来た神楽ちゃんに、先ずはお帰りと声を掛けた。
手洗いをうがいをするように促して、玄関でお座りをしていた定春の足を置いてあるタオルで拭いてやる。

「はい、いいよ」
「わふっ」

大人しく拭かれてくれた定春の頭を撫でると、ぺろりと頬を舐められた。
トタトタと、意外と軽い足音を立てて居間に向かう定春を見送って、僕は台所へ。
お登勢さんにお裾分けで貰った林檎を取り出して、それをうさぎ林檎にカットする。

「今日のおやつは林檎アルカ？」
「うん、お裾分けでいっぱい貰ったからね」

切った分を硝子皿に移していると、洗面所から神楽ちゃんが戻って来た。
本当は変色しないように塩水に浸ける方がいいけど、変色するよりも早く食べ切られてしまうのであえてその行程は無視。

「直ぐに用意終わるから、居間で待ってて」
「はいヨ！」

いひっと笑って軽い足取りで居間に向かった神楽ちゃんにちょっとだけ笑って、残りの林檎もカットして行く。
気付けば、硝子皿にうさぎ林檎が山盛りになっていた。

「銀さんのは･･･後で良いか。何時帰って来るか分からないし」

食べると言うならその時に用意しようと、フルーツナイフを洗って片付ける。
フォークを添えて山盛りになったのが転がらないようにそっと持ち上げた。

「はい、お待たせ」
「いただきますネ！」

コトリと音を立てて居間のテーブルに置くと、神楽ちゃんが瞳を輝かせてフォークを手に取って元気に一言。
召し上がれと声を掛ければ、ひょいひょいと林檎が神楽ちゃんの口の中に消えた。
直ぐ傍でお座りをしている定春にもお裾分けをしながら、僕もシャリシャリと音を立てて林檎を食べる。
山盛りになっていた林檎は、あっと言う間に無くなった。

「ごちそうさまアル」
「はい、お粗末様」

ちゃんと食前と食後の挨拶を笑顔で済ませた神楽ちゃんに、僕も笑い返す。
そして･･･首を傾げてしまった。
だって、何時の間にか神楽ちゃんが僕が作ったポーチを斜めに掛けていたから･･･。

「新八？どうしたネ？」
「え？あー･･･神楽ちゃん、それ･･･何で持ってるの？」
「新八がくれたアルヨ？」
「や、そう言う意味じゃなくて･･･さっき遊びに行く時置いて行ってたよね？」
「そうヨ？」

それがどうしたんだと言いたげに、神楽ちゃんは首を傾げる。
いやいや、首傾げたいのは僕の方だからね？

「えーっと･･･。それ、家の中で使ってもあんまり意味が無いと思うんだけど。遊びに行く時に使った方が良いよ？」
「それはダメヨ」
「やっぱり、下手だから外には持って行きたくない？」
「そんなんじゃないネ」

ポーチを胸の前に持って来てぎゅっと抱き締める神楽ちゃんに、嘘を吐いてるとか僕に気を使ってるそんな気配はまったくない。

「これは、私の宝物ヨ」
「え？」

ポツンと零された言葉に目を瞬かせる。
気に入ってくれてるのは確かみたいなんだけど･･･。
どうして外で使ってくれないのか分からない。

「遊びに行く時に持って行って、失くしたら嫌ネ･･･」

だから、お家の中で大事に使うアルと続けられた言葉に、ほわんと胸の中が温かくなる。
押入れの中でポーチを見つけた時に沈んだ気分が、ぐぅんっと急上昇。
それだけ大事にしてくれてると思うと、じわっと眼の奥が熱くなって慌てて瞬きを繰り返した。

「新八？どうしたネ？」
「ううん･･･何でもないよ。あのね、神楽ちゃん」
「はいヨ？」
「やっぱり、それは遊びに行く時に使おうよ？」
「･･･ヤーヨ。失くしたらどうするネ」
「じゃあ、名前を書いておこう？」

ツンっと口唇を尖らせる神楽ちゃんにやんわりと笑い掛けて腰を上げる。
銀さんの事務机の上に置いてるペン立てから油性の黒ペンを探して、神楽ちゃんを手招く。
きょとんとした表情で立ち上がった神楽ちゃんを、和室に促した。

「何するアルカ？」
「遊びに行った時に持って行って、万が一失くしちゃったとしても、ちゃんと神楽ちゃんの手に戻って来るように名前を書くんだよ」

箪笥の上に置いていた裁縫箱を下ろして、中からポーチの生地を買った時に一緒に買った白布を取り出す。
それを適当な大きさに切ると、それに万事屋の住所と電話番号、それから神楽ちゃんの名前を出来るだけ丁寧に書いた。
神楽ちゃんが興味津々と言った様子で僕の手元を覗き込んでるのが、何処か擽ったい。

「ポーチの中身出して、貸してくれる？」
「はいヨ」

裁縫箱から生地と同じ赤糸を取り出しながらそう言うと、神楽ちゃんは素直にポーチの中身を出して僕に渡した。
受け取ったポーチをくるりと裏返して、針に赤糸を通す。
位置を決めて、名札にした白布を縫い付けていく。
それ程大きく作った訳じゃないから、あっと言う間に終わった。

「はい、こうしておけば大丈夫でしょ？」

ポーチを元通りに返して神楽ちゃんに差し出せば、笑顔で大きく頷かれる。
ニコニコと笑顔で出した物を再びポーチに仕舞う姿に、僕も嬉しくなって笑った。

「大事な物には名前を書いておくと良いよ」
「大事なモノには名前･･･」
「そうだよ」

僕の言葉を繰り返す神楽ちゃんの頭を撫でて、使った物を仕舞う。
傍らに置いていた黒ペンも片付けようと手に持って立ち上がり掛けると、それよりも早く神楽ちゃんに手首を掴まれた。

「それ、貸すネ」
「ペン？」
「そうヨ」

中途半端に上がった腰をもう一度下ろして首を傾げれば、何処か真剣な表情で神楽ちゃんは手を差し出す。
はいっと差し出された手にペンを置くと、今度は差し出していた手首を掴まれた。
どうしたの？と首をかしげたら、じっとしとくヨロシと言って神楽ちゃんはペンのキャップを外してくるりと僕の手首を返して掌を上に向けさせる。
訳が掛からずに大人しくしていると、徐にペン先が掌に近付けられた。

「え？あの･･･神楽ちゃん？」
「動いちゃダメネ！」
「あ、はい」

きっと強い瞳で見返されて、思わず引き掛けた手を押し留める。
ピタリと押し当てられたペン先が擽ったくて小さく肩を揺らすと、動いちゃダメヨ！とまた叱られた。
首を傾げながらゆっくりと動き出したペン先を見詰めていると二つの文字が綴られる。

「神楽ちゃん･･･？」
「新八言ったネ。大事な『者』には名前を書くって」

私、新八大事ヨ。失くしたくないアル！そう言って、神楽ちゃんはにひっと笑った。
僕の掌には、ちょっと歪な形だけど確かに『神楽』と書かれている。
顔の前に持ち上げてじっくり見詰めた。
僕からは、それは逆さまに見えてしまうけど･･･。
僕が言ったのは『者』じゃなくて『物』と言う意味だったけど･･･。
それでも、目の前の少女に大事な『者』と言って貰えたのは嬉しくて･･･。
キャップを嵌めてクルクルと手の中でペンを回していた神楽ちゃんを、何も言えないままぎゅっと力一杯抱き締めた。





ふわふわとした幸せそうな笑顔でそう話し終わった新八に、ふぅ～んっと曖昧な相槌を打って、神楽がしたように俺も手に持ったペンをクルクルと回す。
それからにやんと笑って、定春の腹と新八の背中の間に右足を突っ込んで、新八の背中を抱え込むようにした。

「銀さん？」

不思議そうに見上げて来る新八に応えは返さずに、神楽の頭を撫でたままだった右手を左手で掴んでペンのキャップを歯で挟むと外す。
そのままペンを右手の掌に近付けると、俺の意図を察したのか俺を見上げていた新八がふにゃんと笑った。
さらさらの黒髪に覆われた額に頬を摺り寄せると、ふふっと小さく笑って新八が俺の胸に背中を預ける。
腕の中の新八の体温を堪能しながら、右手に持ったペンをゆっくりと動かす。
出来るだけ丁寧に･･･一筆一筆に想いを込めて、大事な『者』に『銀時』の二文字を綴った。
絶対に失くさないと誓いながら･･･。










後書き

小さい時、自分の大事な物には名前を書くって言う癖があった事を母上に言われて思いつきました(笑)
読んで下さった方が、ほわんっと幸せな気持ちになってくれたらいいなぁ！
と、思います！！(￣^￣ゞ ケイレイ!!
坂田家の大黒柱も幸せに終わった！珍しく！！。ﾟ( ﾟ^∀^ﾟ)ﾟ｡(台無しだなオイ！)

2008/05/01 (Thu) ありがとう

本日、リンクに素敵サイトの『青梅』様をお迎えしました！！
しかも！相互リンクです！！うへっｗｗｗｗ(キモッ！)
えっと、相互リンクの場合は管理人様のお名前の後に☆を入れようと思います！！
たきぎ様！これからよろしくお願いします！！ペコリ(o_ _)ｏ))
そう言えば、左手首ほぼ治りました。
なんか、普通より治りが早いっぽいです。
一緒にスケボーしてた奴等にそう話すと『オメェは野生動物か』と言われました。
うん･･･殴り飛ばすぞ？全力で。
まぁ、そんな感じです(？)
さぁ･･･そろそろ短編も書きつつ、連載を書き始めないと！！
ふぁいとぉー!!┗( ￣◇￣)乂(￣皿￣ )ｂいっぷぁーつ!!

4月30日：16時　ポチポチっと拍手ありがとうございましたｗｗ

本日の小説は、母娘のみ！父はどっか行きました！！(爆)
それでもよろしけばどうぞ(笑)

その笑顔に、僕の方こそありがとう。





ありがとう





「あれ？」

何で僕はこんな事までしてんの？と、日々疑問に持ちながらも、最早習慣になってしまった繕い物の最中に、裁縫箱を探っていた手を止めて首を傾げる。
まだ余裕があると思っていた白糸が尽きていた。
ふむっと小さく唸って、手の中にあった着流しを目の前に広げる。
よくよく見れば、彼方此方に繕った後があった。
その内、繕うにも限界が来そうだ。
これだけ繕っていれば糸だって切れるかと、苦笑い。

「まぁ･･･一応代えはあるから、今日じゃなくても大丈夫かな」

でも、早目に買いに行かないとなぁと、一人呟く。
また直ぐに繕わなきゃいけなくなる物が出るだろうから。
よし、今日の買出しの時にでも買いに行こう。
そう決めて、裁縫箱を閉じた。





僕が飄々と入るには少々気後れしてしまうような可愛い構えをしたお店に足を踏み入れる。
まぁ、初めてじゃないから其処まで戸惑いはしないんだけど。
何度か足を運んだ、沢山の色を取り揃えた手縫い糸のコーナーに向かう。
お徳用とラベルに書かれた白糸を迷い無く選んで、此処での買物はこれで終わりと、レジに向かい掛けた足が止まった。
手縫い糸を並べた棚の傍らに、それを程大きくないワゴンを置いて、その中に色取り取りの布。
ワゴンに張られた手書きのポップを見れば、三枚250円の文字。
試しに一枚手に取ってみると、20cmあるかないかの幅で縦の長さはどれもまちまちだ。
どうやら、計り売りしている布の余りを纏めているようだった。
ちょっとした小物や、パッチワークに使用するには良いかもしれないと、何ともなしに幾つか手に取ってみる。

「ん？」

何枚か手に取ると、その下に隠れていた布に目を惹かれてそれを取り上げてじっくりと見てみた。
つるつるとした手触りの赤い生地。
ピンク色の刺繍糸で波のような模様が描かれていた。
少しだけ厚めだから、もしかしたら手作り服の為の生地かもしれないなぁ。
神楽ちゃんの持ってるチャイナ服の生地に似てるかも。
それに、生地の色も刺繍糸の色も、神楽ちゃんが好きそう。
うーんっと一つ唸って、布の小山をもう少し探ると、同じ生地が見つかる。

「･･･出来る、かな？」

両手に同じ生地だけど大きさが違う布を持って、暫し思考。
それから、よしっと一つ頷くと、後一枚あれば何かに使えるだろうと白い布を手に取ってやっとレジに向かった。





それから三日後、僕は周りは普段と変わらない朝なのに、少しだけドキドキしながら万事屋の玄関を潜った。
おはようございますと声を掛けても、返事は無い。
と、言うか。あんまり期待してないのでそのまま台所へ。
手早く朝食の用意をして後は器に盛るだけにすると、玄関横にある押入れに向かう。
襖越しに声を掛けても反応はやっぱりないので、苦笑いつつ襖を開けた。

「神楽ちゃん、起きて。朝だよ～」

お決まりの言葉を掛けながら肩を揺すれば、お決まりのようににゅっと両腕を伸ばされた。
しょうがないなぁ～と言いながらも、払ってしまえない自分に小さく笑う。
抱き起こしてやっとおはようの挨拶を交わすと、抱き付いたまんまだった神楽ちゃんがまた僕の肩口に顔を埋めた。
これは『下ろして』の合図。
何時もだったら、またしょうがないなぁ～と言いながら下ろしてあげるけど、今日だけはちょっと困る。

「神楽ちゃん、ゴメン。一回離してくれる？」
「･･･ヤーヨ」

首に回された腕を軽く叩いて促してみるけど、さらにぎゅっとしがみ付かれた。
これは先に下ろさないと駄目だなと結論を出して、神楽ちゃんの背中に回した両腕に力を込める。
神楽ちゃんが床にちゃんと立った事を確かめてから、腕を力を抜くと神楽ちゃんの腕も解けた。
何時もだったら此処で洗面所に向かうように促すけど、今日はちょっと違う。

「手、出して？」

何時もと違う僕の言葉に首を傾げながらも、神楽ちゃんは両手を掌を上にして差し出す。
懐を探って其処から目当ての物を取り出すと、はいっと声を掛けながら神楽ちゃんの手に乗せた。
薄茶の小さな紙袋を手に、不思議そうに青い瞳をくるりと丸くさせる。

「開けてみて」

パチパチと目を瞬かせる神楽ちゃんをそう言って促すと、コクリと頷いて紙袋の口に手を入れた。
中に入っている物を掴んだのか、そろそろと手が引き抜かれる。
それを見ながら、何だか緊張して来た。
紙袋から完全に神楽ちゃんの手が引き抜かれて、その手には15cm四方程のポーチ。
自分が取り出した物を見て、また神楽ちゃんの瞳がくるりと丸くなった。

「あのね、紐が付いてるでしょ？」

そっと神楽ちゃんの手からそれを取り上げて、軽く纏めて束にしておいたピンク色の紐を解く。

「この中に酢昆布とか、ハンカチちり紙入れて･･･こうやって斜めに掛けるんだ」

用途を説明しながら紐付きのポーチを神楽ちゃんの右肩に掛けて、左腰の辺りにポーチが来るように流す。
僕の手元を見て、それからポーチに視線を落とした神楽ちゃんはそぉっとポーチを両手で掴むと顔の前に持ち上げた。

「あんまり、上手に出来なかったんだけど」

マジマジと見詰める神楽ちゃんに苦笑ってそう告げると、大きな瞳をさらに大きくして見上げられる。

「新八が、作ってくれたアルカ？」
「うん。この間手芸屋さんに行ったら、ちょうど良い感じの生地を見つけたから」

何時もポケットに色々と詰め込んでいる神楽ちゃんだから、こう言うのあった方が便利だと思って作ってみた。
ただ、こう言う小物は作った事がないから、余り上手には出来なかったけど･･･。

「･･･どう、かな？」

何も言わずに俯いてしまった神楽ちゃんに、恐る恐る声を掛けるとぎゅっと抱き付かれる。
反射的に背中に手を添えると、ぎゅうぎゅうってさらに力を込められた。

「･･･と、ネ」
「神楽ちゃん？」

神楽ちゃんが何か呟いたけど、余りにもその声が小さくて聞き取れなくて首を傾げる。

「ありがとネ！新八！！大事に使うアル！！！」

ぱっと上がった顔には満面の笑み。
建前とか、そんな裏なんかまったくなくて、純粋に嬉しいと言う笑顔。
その笑顔に、僕も自然と笑みを浮かべる。

「ホントにありがとネ！大好きヨ！！新八！！！」
「どういたしまして。僕も大好きだよ、神楽ちゃん」

抱き付いてニコニコと笑う神楽ちゃんに嬉しくなって、僕もぎゅっと神楽ちゃんの小さな身体を抱き返す。
喜んでくれて僕の方こそありがとうと、心の中で呟きながら･･･。










後書き

うん、私は新八をどうしたいんだ？
いや、今日手芸屋に自分で改造したシャツ(千円もしなかった安いのを切ったり縫ったりしたヤツ)に付けるボタンやらピンやら見に行きましたら、小説の中で書いた感じで布が売られてましてね？
チャイナ生地っぽいのを見つけたんですよ。
そしたら･･･こんなん出来ました！
何か、ホント、すみまっせんんんん！！(*ﾟ▽ﾟ)･∵. ｶﾞﾊ！